大卫·李的NBA生涯，先后经历了尼克斯核心和勇士冠军拼图两个阶段。2005年NBA选秀，纽约尼克斯在首轮第30顺位选中了他。

在尼克斯时期，大卫·李并不是以天赋见长的球员，但他凭借篮板、中距离、低位、传球和二次进攻，逐渐成为球队少有的亮点。2009-10赛季，他场均得到20.2分和11.7篮板，入选NBA全明星。

2010年夏天，尼克斯签下阿玛雷·斯塔德迈尔，随后又迎来卡梅隆·安东尼，大卫·李则被交易到金州勇士。来到勇士后，他在2012-13赛季场均得到18.5分和11.2篮板，再次入选全明星。

2014-15赛季，勇士进入新时代，大卫·李的传统大前锋打法开始被时代淘汰，他从首发全明星变成替补球员。2015年总决赛，勇士击败骑士，夺得40年来第一座总冠军，大卫·李也拿到了自己的冠军戒指。

大卫·李职业生涯共2次入选NBA全明星，1次夺得NBA总冠军，入选过最佳阵容三阵，职业生涯超过14000分、9000个篮板。